本地私人诊所对牙科护理专业人员的需求高，自牙医（修正）法案生效后，到私人诊所工作的这类专业人员也增加了。

　　南洋理工学院牙科卫生与治疗专业文凭课程经理纳丹医生（Hemalatha Nathan）估计，该课程的三批毕业生，有55%已经转到私人牙科诊所工作。

　　课程讲师叶音娜指出，他们这两年的毕业生都很抢手，有一半是到保健促进局工作，少数到外国深造，所以到私人牙科诊所工作的毕业生已所剩无几。她就有一名牙医朋友连续两年要求雇用他们的毕业生，但都不成功。

　　南洋工院是本地唯一开办牙科卫生与治疗（Dental Hygiene and Therapy）专业文凭课程的工院，每年平均收生24人，已经毕业的学生有70多人。

　　去年1月1日生效的牙医（修正）法案规定，牙科护理专业人员必须向牙医理事会注册。牙科护理专业包括口腔保健治疗师（oral health therapist）、牙科治疗师（dental therapist）和牙科卫生员（dental hygienist）。牙科治疗师只能为18岁以下的孩童提供服务，而牙科卫生员则可为成人服务，口腔保健治疗师的工作范围就包括了前两者。

　　口腔保健治疗师多年来主要在保健促进局属下的学校牙科服务部门，他们在附设于各小学内的牙科诊所为中小学生提供基本的牙科护理服务，如刮牙、磨光、口腔保健教育等。法令修改后，他们可在私人牙科诊所任职。

　　卫生部几年前向私人执业牙医进行的一项调查发现，牙科领域对口腔保健治疗师是有需求的，而且估计接下来三年，市场上需要大约300名这样的护理人员。

牙科护理教学诊所 校内提供低廉服务

　　牙科卫生与治疗课程第一批毕业生黄凯玮（27岁），毕业后就在学校从事口腔保健治疗师工作，去年7月转到私人牙科诊所工作。她说，主要原因是那里的薪金待遇比较高，而且她也想体验牙科卫生员的工作。她认为法令的修正提供了她更多就业机会。
　　口腔保健治疗师到私人诊所分担牙医工作，目前还未造成私人诊所降低收费的现象。纳丹医生说，目前私人牙科诊所的收费还是按照服务种类而定，因此针对刮牙和磨光的例常服务，牙医和口腔保健治疗师收费没有分别。

　　南洋工院耗资60万元设立的牙科护理教学诊所，两个月前开始为校内学生和教员提供低廉的牙科护理服务，刮牙和磨光服务只需7元。该诊所由牙科卫生与治疗课程的学生经营，学生从招呼客户到为客户洗牙、为牙齿和牙龈做X光检验等都一脚踢。

　　该教学诊所目前只在星期一营业。纳丹医生说，他计划未来有更多病人时，能扩大服务、增加器具，甚至为那些不能负担一般牙科治疗费用的公众提供服务。

　　在牙科护理教学诊所实习的学生景方毅（21岁）说：“我们自己管理诊所、接待顾客，这个诊所就好像属于我们的。”

　　对比他们到保健促进局为儿童进行牙科护理的实习经验，她认为该诊所给他们更多不同的学习机会。(转载自联合早报)